Blog

May 30, 2023

Trans Mountain enfrenta una intensa presión para terminar el oleoducto a tiempo, según muestran documentos

Trabajadores colocan tuberías durante la construcción de la ampliación del oleoducto Trans Mountain en tierras de cultivo en Abbotsford, Columbia Británica, el 3 de mayo.DARRYL DYCK/The Canadian Press Nuevos documentos sugieren que la corporación Crown

Trabajadores colocan tuberías durante la construcción de la ampliación del oleoducto Trans Mountain en tierras de cultivo en Abbotsford, Columbia Británica, el 3 de mayo.DARRYL DYCK/The Canadian Press

Nuevos documentos sugieren que la corporación Crown detrás de la expansión del oleoducto Trans Mountain enfrenta una batalla cuesta arriba para terminar el proyecto a tiempo a pesar de la creciente presión interna y externa para hacerlo.

El oleoducto Trans Mountain es el único sistema de oleoductos de Canadá que transporta petróleo desde Alberta hasta la costa oeste. Su ampliación, que actualmente está en marcha, aumentará la capacidad del oleoducto a 890.000 barriles por día (b/d) desde los 300.000 b/d actuales.

Trans Mountain Corp. ha declarado durante mucho tiempo que su fecha objetivo para la finalización mecánica del proyecto es en algún momento durante el tercer trimestre de este año (que finaliza el 30 de septiembre), y se espera que la fecha de entrada en servicio del oleoducto sea a principios de 2024.

Pero la semana pasada, la corporación solicitó la aprobación regulatoria para modificar la ruta de uno de los tramos restantes de tubería aún por completar, diciendo que se topó con un obstáculo relacionado con la construcción que podría retrasar el progreso del proyecto.

Ahora, nuevos documentos regulatorios presentados por una Primera Nación en Columbia Británica revelan el alcance de la presión de los plazos que enfrenta la compañía del oleoducto.

En una carta dirigida al Regulador de Energía de Canadá fechada el 28 de agosto, un abogado de Stk'emlupsemc te Secwepemc detalla una reunión que los líderes de la Primera Nación tuvieron con ejecutivos de Trans Mountain sobre el cambio de ruta propuesto.

Según la presentación de la Primera Nación, la directora ejecutiva de Trans Mountain, Dawn Farrell, dijo que las dificultades de ingeniería relacionadas con la perforación de un túnel en Columbia Británica significan que la corporación ya no puede completar la sección del oleoducto en cuestión utilizando un método de construcción sin zanjas como se había prometido.

"Sé que no es su preocupación que esto esté tomando más tiempo y que esté causando problemas con el cronograma y todo lo demás, pero lo es", cita la Primera Nación a Farrell diciendo en la reunión. "Significativamente.

"Estamos limitados a opciones que sean económicas y factibles dentro del plazo restante".

Un par de Primeras Naciones en Columbia Británica renunciaron al atractivo de la expansión de Trans Mountain

La carta de Stk'emlupsemc te Secwepemc también dice que Trans Mountain nunca dijo que su método de construcción propuesto originalmente era imposible, solo que no podría realizarse a tiempo para cumplir con la fecha de entrada en servicio del 1 de enero de 2024 para el oleoducto.

"Hemos llegado a la conclusión de que no vamos a tener éxito en completar ese túnel a tiempo para cumplir con los requisitos y poner este proyecto en línea", la Primera Nación cita a Trans Mountain que les dijo.

“Y, en este momento, poner el proyecto en línea es algo que debemos hacer. Eso lo dejó claro el ejecutivo, lo dejó claro el consejo directivo. Es una expectativa de los contratos que tenemos vigentes”.

La sección de tubería en disputa es un tramo propuesto de 1,3 kilómetros que aún no se ha construido en el área del lago Jacko, cerca de Kamloops.

Los Stk'emlupsemc te Secwepemc afirman en su presentación reglamentaria que el área tiene un “profundo significado espiritual y cultural” para su gente, y que solo dieron su consentimiento a la construcción del oleoducto con el entendimiento de que Trans Mountain minimizaría las alteraciones de la superficie mediante la implementación de una construcción específica sin zanjas. métodos.

"Trans Mountain no ha logrado demostrar que los métodos de construcción sin zanjas dentro del corredor Pipsell (Jacko Lake) aprobados bajo la Solicitud de Desviación Anterior ya no son un método de construcción viable", afirma la Primera Nación.

"Trans Mountain ha dejado en claro que las consideraciones financieras... y la preferencia de Trans Mountain por una fecha de entrada en servicio del 1 de enero de 2024 son las razones para presentar la Solicitud de desviación".

El proyecto del oleoducto Trans Mountain ha estado plagado de dificultades. El oleoducto fue comprado por el gobierno federal por 4.500 millones de dólares en 2018 después de que el propietario anterior, Kinder Morgan Canada Inc., amenazara con descartar el proyecto de expansión planeado del oleoducto ante la oposición ambientalista y los obstáculos regulatorios.

Desde entonces, su precio proyectado se ha disparado, primero a 12.600 millones de dólares, luego a 21.400 millones de dólares y más recientemente a 30.900 millones de dólares (la estimación más reciente del costo de capital, en marzo de este año).

El gobierno federal ya ha aprobado un total de $13 mil millones en garantías de préstamos para ayudar a Trans Mountain a asegurar el financiamiento para cubrir los sobrecostos.

Trans Mountain Corp. ha atribuido sus problemas presupuestarios a una variedad de factores, incluida la inflación, el COVID-19, los desafíos laborales y de la cadena de suministro, las inundaciones en Columbia Británica y los importantes descubrimientos arqueológicos inesperados a lo largo de la ruta.

Este obstáculo de construcción más reciente no augura nada bueno para el cronograma o el presupuesto de la corporación, dijo Richard Masson, miembro ejecutivo de la Escuela de Políticas Públicas de la Universidad de Calgary.

"Me suena bastante mal", dijo Masson en una entrevista el martes.

“En mi opinión, es poco probable que obtengas una rápida aprobación de desviación sobre algo en lo que te comprometiste con una Primera Nación”.

Agregó que mientras Trans Mountain espera que el regulador tome una decisión sobre su solicitud de cambiar la ruta del oleoducto, sus costos laborales seguirán aumentando.

Y el gobierno federal, que busca vender el oleoducto y ha iniciado negociaciones con varios compradores interesados ​​liderados por indígenas, no podrá vender hasta que se determine el costo final de la construcción y la fecha de entrada en servicio.

Mientras tanto, Trans Mountain ha solicitado la aprobación regulatoria para los peajes que desea cobrar a los transportistas de petróleo cuando el oleoducto comience a operar. Pero las compañías petroleras, frustradas por los peajes más altos que Trans Mountain dice que son necesarios debido al creciente precio del oleoducto, están retrocediendo.

El Regulador de Energía de Canadá aún tiene que tomar una decisión sobre la cuestión de los peajes y acordó dar a los transportistas hasta el 30 de agosto para presentar declaraciones por escrito. Pero los transportistas también necesitan que el oleoducto se complete a tiempo para cumplir con sus obligaciones con los clientes.

“Tienen el compromiso de enviar el petróleo y deben estar preparados para cumplirlo. Entonces un retraso complica eso”, dijo Masson.

“Y, por supuesto, el gobierno federal necesitará ofrecer más garantías de préstamos para mantener esto a flote hasta que empiecen a llegar los peajes. Todo esto se traduce en malas noticias para todos”.