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May 16, 2023

'¡Todo lo que te han dicho es mentira!' Dentro del bienestar

En un momento estás haciendo el perro boca abajo y al siguiente estás escuchando teorías de conspiración sobre Covid o el nuevo orden mundial. ¿Cómo se volvió tan tóxico el deseo de cuidar de uno mismo? Jane – no ella

En un momento estás haciendo el perro boca abajo y al siguiente estás escuchando teorías de conspiración sobre Covid o el nuevo orden mundial. ¿Cómo se volvió tan tóxico el deseo de cuidar de uno mismo?

Jane (no es su nombre real) está nerviosa por hablar conmigo. Me ha pedido que no la identifique ni a ella ni al pequeño pueblo de la costa sur de Devon en el que vive. “Me siento desleal, porque estoy hablando de personas que conozco desde hace 30 o 40 años”, dice.

Jane no está tratando de denunciar la corrupción gubernamental o el crimen organizado: quiere hablarme de su antiguo grupo de meditación. El grupo se había reunido felizmente durante décadas, dice, alineados en torno a un interés compartido en temas que incluían “cuestiones ambientales, cuestiones espirituales y salud alternativa”. Incluía a varias personas a quienes Jane consideraba amigos cercanos y pensaba que todos estaban en la misma página. Entonces llegó el Covid.

Jane pasó la mayor parte de los primeros encierros de Covid en Londres. Durante ese tiempo, contrajo Covid y fue hospitalizada, y fue entonces cuando se dio cuenta de que algo importante había cambiado: una amiga del grupo se puso en contacto mientras ella estaba en planta. “Alguien a quien consideraba mi mejor amigo me llamó por teléfono y me dijo que no, que 'no tenía Covid'”, dice. “Ella fue absolutamente inflexible. Y dije: 'Bueno, ¿por qué crees que entré en el hospital?'”

El amigo admitió que Jane estaba enferma, pero insistió en que debía ser algo más que Covid-19, porque Covid no era real. Afortunadamente, la estadía de Jane en el hospital fue corta, pero cuando se recuperó lo suficiente y se levantaron las restricciones lo suficiente como para permitirle volver a unirse a su grupo de meditación, las cosas eran muy diferentes.

“En general, se han desplazado hacia puntos de vista de extrema derecha, rayanos en el racismo y puntos de vista realmente prorrusos, con la guerra de Ucrania”, dice. “Empezó mucho con la salud, con el 'Covid no existe', el anticonfinamiento, las antimáscaras, y se volvió anti-todo: la BBC miente, no les escuchéis; Sigue lo que ves en Internet”.

Las cosas llegaron a un punto crítico cuando un día, antes de una sesión de meditación –una actividad diseñada para relajar la mente y el espíritu, alejando todas las preocupaciones mundanas– el grupo mostró un vídeo conspirativo argumentando que las ciudades de 15 minutos y las zonas de poco tráfico eran parte de una trama global. Jane finalmente se rindió.

Esta aparente radicalización de un grupo simpático, de clase media y estilo hippie parece que debería ser algo aislado, pero la realidad es muy diferente. El “canal del bienestar al cortejo” –o incluso el “canal del bienestar al fascismo”– se ha convertido en un motivo de preocupación para las personas que estudian las teorías de la conspiración.

Tampoco se limita a algunos vídeos compartidos entre amigos. Uno de los líderes de la rama alemana del movimiento QAnon (una conspiración fundada en la creencia de que Donald Trump estaba luchando contra una camarilla de pedófilos satánicos liderados por Hillary Clinton y George Soros, entre otros) fue al principio más conocido como el autor. de libros de cocina veganos. En 2021, Attila Hildmann ayudó a liderar una protesta que se volvió violenta y los manifestantes irrumpieron en las escaleras del parlamento alemán. Su radicalismo en QAnon y en los círculos de extrema derecha en línea era tal que estaba bajo investigación en relación con múltiples presuntos delitos, pero huyó de Alemania a Turquía antes de que pudieran ser arrestados.

Similarmente,Jacob Chansley, también conocido como el “chamán QAnon” –una de las caras más visibles del ataque al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, gracias a su pintura facial y su tocado con cuernos– es un practicante de “artes chamánicas” que se alimenta de productos naturales y orgánicos. comida y más de una vez se le ha calificado de “ecofascista”.

Gracias al bienestar, QAnon es la conspiración que puede atraer a la madre que compra en Holland & Barrett y a su hijo adolescente que observa a Andrew Tate. La conspiración de QAnon es una de las más peligrosas del mundo, está directamente relacionada con intentos de insurrecciones en Estados Unidos y Alemania, y tiroteos masivos en varios países, y el bienestar está ayudando a alimentarla. Algo en la extraña mezcla de desconfianza hacia la corriente principal, la naturaleza íntima de la relación entre un terapeuta, asesor espiritual o incluso entrenador personal y su cliente, combinado con el mundo conspirativo en el que vivimos ahora, está dando lugar a una nueva tipo de radicalización. ¿Cómo hemos acabado aquí?

Hay muchas personas interesadas en el espiritismo, la medicina alternativa, la meditación o el entrenamiento personal, cuyos puntos de vista se encuentran dentro de la corriente principal, y hay muchos más que, si tienen puntos de vista específicos, eligen no compartirlos con sus clientes. Pero incluso una solicitud superficial en línea sobre este tema me llevó a recibir una avalancha de respuestas. A pesar de que la mayoría de las experiencias fueron mucho menos intensas que las de Jane, nadie quiso poner su nombre en su historia; al parecer, algo en la cercanía de las interacciones de bienestar hace que las personas se resistan a cometer una "traición".

Una persona contó cómo su instructora de baile en barra, mientras estaba en la barra, aferrándose con las piernas, le explicaba cómo la CIA estaba encubriendo evidencia de extraterrestres y le ofrecía consejos para evitar la abducción por extraterrestres.

“Una fisioterapeuta me contaba, mientras trabajaba boca arriba y boca abajo, sobre sus 'reuniones' semanales en Londres sobre 'asuntos de actualidad'”, dijo otro. “Había un tufillo al respecto, pero era ignorable. Luego, la última vez que la vi, murmuró sombríamente sobre los Rothschild [un objetivo común de las teorías de conspiración antisemitas] "y gente así". No volví”.

Los problemas de algunas personas aumentaron cuando su entrenador personal se enteró de su trabajo. “Tuve tres entrenadores personales sucesivos que eran anti-vacunas. Un belga, dos suizos”, me dijo un británico que ha pasado la mayor parte de la última década trabajando en Europa para el Foro Económico Mundial, que organiza la cumbre anual en Davos para políticos y la élite mundial.

“Fue difícil porque solía discutir con todos ellos y los suizos hacían la vida muy difícil a los no vacunados, pero el suizo insistió en que, con la actitud mental y el ejercicio adecuados, se podía vencer cualquier enfermedad. Siempre preguntaba qué pasaría si contrajera rabia”.

Cuando el formador descubrió que el hombre trabajaba para el Foro Económico Mundial, fue inmediatamente cortado.

Las historias de otros encuestados cubrieron de todo, desde yoga hasta reiki, desde levantadores de pesas hasta adiestradores de perros alternativos. Las teorías que compartieron iban desde versiones extremas de conspiraciones relacionadas con el bienestar (sobre los riesgos de 5G y wifi, o el fundador de Microsoft, Bill Gates, conspirando con vacunas) hasta ciudades de 15 minutos, redes de pedófilos y conspiraciones de banqueros.

¿Existe alguna razón por la que las personas bajo el paraguas del bienestar y el fitness puedan ser propensas a ser inducidas a conspirar? No es tan difícil imaginar por qué los hombres jóvenes que van al gimnasio podrían ser susceptibles a QAnon y similares. Este grupo pasa mucho tiempo en línea, existe una supuesta crisis de masculinidad que se manifiesta en el movimiento “incel” (celibato involuntario) y similares, y numerosos influencers de derecha han estado apuntando a este grupo. Si a eso le sumamos una cultura de gimnasio masculina y una comunidad que ya está dispuesta a buscar los “secretos” para estar saludable, hay mucho a lo que engancharse una teoría de la conspiración.

Lo que es más interesante, sin duda, es cómo mujeres con edad suficiente para ser madres de estos hombres se ven absorbidas por la misma retórica. A menudo se trata de personas con más experiencia de vida, que han completado su educación y han estado trabajando –a menudo durante décadas– y que tienen una vida adulta aparentemente funcional. Pero, como observa Caroline Criado Pérez, autora de Mujeres invisibles: exponiendo el sesgo de datos en un mundo diseñado para hombres, la respuesta puede estar en analizar por qué las mujeres recurren al bienestar y a la medicina alternativa en primer lugar.

“Con demasiada frecuencia culpamos a las mujeres por recurrir a la medicina alternativa, presentándolas como crédulas e incluso peligrosas”, afirma. “Pero la culpa no es de las mujeres, sino de la brecha de datos de género. Gracias a cientos de años de tratar el cuerpo masculino como el predeterminado en la medicina, simplemente no sabemos lo suficiente sobre cómo se manifiesta la enfermedad en el cuerpo femenino”.

Las mujeres tienen una probabilidad abrumadoramente mayor que los hombres de sufrir trastornos autoinmunes, dolor crónico y fatiga crónica, y estos pacientes a menudo llegan a un punto en el que sus médicos les dicen que no pueden hacer nada. Las condiciones no se han investigado lo suficiente y los tratamientos suelen ser brutales. ¿Es sorprendente que la confianza en la medicina convencional y las grandes farmacéuticas se vea afectada? ¿Y sorprende que la gente busque algo para llenar ese vacío?

Criado Pérez dice: “Si queremos abordar la tendencia de las mujeres a buscar ayuda fuera de la medicina convencional, no son las mujeres a las que debemos solucionar; es la medicina convencional”.

Esta sensación de conspiraciones que llenan un vacío es importante. Los investigadores académicos de las teorías de la conspiración han especulado sobre si su ascenso en el siglo XX está relacionado con el declive de la religión. De una manera extraña, la idea de que una camarilla maligna gobierna el mundo –aunque mucho más preocupante que un Dios benévolo– es menos aterradora que la idea de que nadie está a cargo y que todo es un caos. Las personas que tienen motivos para desconfiar de los principales pilares de la sociedad (el gobierno, los médicos, los medios de comunicación, los profesores) tienen más probabilidades de recurrir a teorías de conspiración en busca de explicaciones de por qué el mundo es como es.

Peter Knight, profesor de estudios estadounidenses en la Universidad de Manchester, que ha estudiado las teorías de la conspiración y su historia, señala que el vínculo entre las terapias alternativas y la conspiración tiene al menos un siglo de antigüedad y ha sido muy ignorado. “Tanto las teorías de la nueva era como las de la conspiración se ven a sí mismas como contraconocimientos que desafían lo que consideran sabiduría recibida”, dice. “Las teorías de la conspiración proporcionan el eslabón perdido, acelerando una explicación existente de lo que está sucediendo al afirmar que no es sólo el resultado del azar o las consecuencias no deseadas de decisiones políticas, sino el resultado de un plan deliberado y secreto, ya sea por parte de las grandes farmacéuticas. , los científicos corruptos, el complejo militar-industrial o las grandes tecnologías”.

Sin embargo, Knight señala un factor adicional: el proceso de bienestar se ha convertido en una codependencia. Muchos sitios de extrema derecha o de conspiración ahora se financian a través de suplementos o productos de fitness, generalmente promocionando que la corriente principal no quiere que la audiencia los tenga.

Alex Jones, el conspirador estadounidense que durante una década afirmó que los tiroteos de Sandy Hook, en los que murieron 20 niños y seis adultos, fueron una operación de bandera falsa, sus registros financieros fueron abiertos cuando las familias de las víctimas lo demandaron. Durante los casos, se supo que había ganado una gran cantidad de dinero vendiendo sus propios productos de bienestar de marca.

"Alex Jones perfeccionó el truco de vender suplementos de aceite de serpiente y kits de preparación a la derecha libertaria a través de sus canales de medios de teoría de la conspiración", dice Knight. “Pero fue Covid el que generó las conexiones más directas entre el conspiracionismo de extrema derecha y las culturas del bienestar. Las medidas introducidas para frenar la pandemia fueron vistas como ataques a la soberanía individual, que es el valor central tanto de las comunidades de bienestar como de las conspirativas libertarias/de 'alt-right'”.

El problema es que rara vez se limita a los libertarios. Aunque no lo reconozcan, los que provienen de la izquierda terminan cada vez más en el mismo lugar que sus homólogos de derecha.

“Aunque muchos de los defensores tradicionales de la salud y el bienestar alternativos de tendencia izquierdista podrían rechazar algunas de las formas más racistas de conspiración de derecha, ahora comparten cada vez más los mismos espacios y memes en línea”, dice, antes de concluir: “Ambos parten del posición de que todo lo que nos dicen es mentira y no se puede confiar en las autoridades”.

El debate de la sociedad sobre QAnon, los antivacunas y otras conspiraciones marginales se centra en gran medida en lo que sucede en los espacios digitales, quizás demasiado, excluyendo todo lo demás. Sin embargo, es poco probable que la solución sean micrófonos en cada gimnasio y sala de tratamiento, monitoreando lo que se dice a los clientes. La mejor pregunta es qué ha hecho que estos profesionales, y con demasiada frecuencia sus clientes, sean tan susceptibles a estos mensajes. Para que QAnon sea la respuesta más convincente, lo que alguien haya escuchado antes debe haber sido completamente insatisfactorio.

Jane tiene su propia teoría sobre por qué su grupo de bienestar se radicalizó y ella no, y también coincide con las preocupaciones de los expertos en conspiración. “Creo que es el aislamiento”, concluye, citando el confinamiento como catalizador, antes de señalar la ironía de que las conspiraciones desencadenen un ciclo de creciente aislamiento al obligar a los creyentes a rechazar el mundo en general. “Se vuelve muy aislante porque entonces su actitud es toda: 'Los principales medios de comunicación... mienten sobre todo'”.

La otra pandemia: cómo QAnon contaminó el mundo de James Ball es una publicación de Bloomsbury. Para apoyar a The Guardian y Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de entrega