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Jan 31, 2024

La cirugía de reemplazo valvular ya no es lo que solía ser

El corazón humano es un órgano complicado y magistralmente diseñado, por un lado, pero increíblemente simple, por el otro. Es una bomba. Y como cualquier bomba, tiene piezas que pueden desgastarse. Caso en cuestión: su

El corazón humano es un órgano complicado y magistralmente diseñado, por un lado, pero increíblemente simple, por el otro. Es una bomba. Y como cualquier bomba, tiene piezas que pueden desgastarse. Caso en cuestión: sus válvulas.

De hecho, una de las enfermedades cardíacas más comunes en la vejez es la estenosis de la válvula aórtica, que básicamente podría traducirse en el endurecimiento de la válvula aórtica, una parte del corazón que empuja la sangre hacia el cuerpo.

"Por lo tanto, estas válvulas tienen que abrirse y cerrarse cada vez que late el corazón", dijo Nikolaos Kakouros, MD, cardiólogo del UMass Memorial Medical Center en Worcester.

Con el tiempo, las válvulas pueden desgastarse, afirmó.

"(La válvula) se vuelve gruesa y rígida, desarrolla depósitos de calcio similares a los huesos que no le permiten abrirse bien", dijo Kakouros.

La estenosis aórtica es generalmente una afección progresiva que empeora, en parte, por la valiente lucha del corazón por mantenerse al día con su capacidad disminuida de bombeo. Con el tiempo, la presión dentro de la cavidad cardíaca aumenta a medida que la válvula tiene que empujar con más fuerza para llevar la sangre al cuerpo. Incluso mantener una presión arterial razonable acaba resultando difícil.

Pero el corazón sólo puede compensar hasta cierto punto y, si no se trata, la estenosis aórtica puede matar a los pacientes en un par de años.

"Se desmayan, sufren un ataque cardíaco, mueren súbitamente o sufren una arritmia porque el músculo cardíaco ya no puede soportar esa alta presión", dijo Jennifer Walker, MD, también cardióloga del UMass Memorial Medical Center. .

Desafortunadamente, no existe ningún medicamento que pueda curar o incluso mejorar la estenosis aórtica. El único tratamiento es la cirugía.

“Hay que poner al paciente a dormir, cortarle el esternón y abrirle el pecho”, dijo Kakouros. "Colocar el cuerpo en una máquina de circulación extracorpórea para mantener el flujo de sangre a todos los órganos importantes".

En otras palabras, una cirugía mayor en la que los pacientes frágiles podrían no sobrevivir.

Pero cada vez más, los cardiólogos han estado tratando la estenosis aórtica sin costillas rotas ni cortes en el torso. De hecho, las válvulas aórticas ahora se pueden reemplazar mediante una pequeña incisión en la ingle. El procedimiento de 45 minutos se llama Reemplazo de válvula aórtica transcatéter o TAVR.

UMass Memorial invitó a Boston 25 News a filmar el procedimiento en un paciente de 80 años que tenía una enfermedad aórtica tan importante que un globo, insertado en su válvula enferma para ensancharla para un reemplazo, fue reventado por los depósitos de calcio afilados que habían acumulado a lo largo de los años.

Durante la cirugía tradicional a corazón abierto para la estenosis aórtica, dichos depósitos se raspan antes de suturar la nueva válvula, dijo Walker. Pero con TAVR, esos depósitos actúan para asegurar la válvula implantada, lo que significa una intervención menos durante un procedimiento que ya es menos invasivo.

TAVR no es para todos los pacientes. Por ejemplo, los pacientes que reciben reemplazos de válvulas mecánicas (en lugar de válvulas porcinas o bovinas) deben someterse a una cirugía mayor, dijo Kakouros.

Pero para los pacientes mayores y aquellos con mala salud, TAVR puede ser un potencial salvavidas.

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